Teorías adversas a la oficial sobre el hundimiento.

La propietaria del Titanic era White Star Line, y en 1912 se encontraba en serios problemas económicos. A principios del siglo XX, en Liverpool se pusieron como objetivo crear los buques más grandiosos y lujosos de todo el planeta. Ese proyecto llevó a cabo la idea y construcción de los grandes transatlánticos: el Titanic, el Gigantic (Britannic) y el Olympic, que fue el primero de todos y el que se llevó más publicidad. También fue precisamente ese último barco el que sufrió un duro choque. El 20 de septiembre de 1911, el barco tuvo un grave percance con un buque de guerra, el HMS Hawke, que se acercó demasiado debido a la turbulencia de las hélices del Olympic, chocando con éste y provocándole graves desperfectos. Tras un análisis de los hechos, se declaró culpable del incidente al Olympic, (a pesar de que la evidencia y los testigos, aseguraban lo contrario, por lo que el seguro no cubrió los gastos de la reparación. A los mandos iba el capitán Edward John Smith, el mismo que sería capitán también el primer (y último) viaje del Titanic.

Olympic (izquierda) y Titanic (derecha) atracados en Southampton.

¿Qué decidió hacer entonces White Star Line, compañía propiedad de Morgan, para evitar la bancarrota? Estafar al seguro, cambiando los barcos y hundiéndolo a conciencia para cobrar del seguro. Esa, que era una estrategia no del todo ajena en el mundo de los barcos transoceánicos, se llevaría a cabo, para poder costear uno de los barcos más caros de la época.

Otra teoría advierte que fue un incendio el que debilitó el casco del buque y permitió al iceberg acabar el trabajo. El autor y periodista Senan Molony revelaba en el documental que unas fotos del barco recién publicadas no vistas por más de un siglo muestran cómo ese barco "insumergible" ya se estaba debilitando por un incendio de carbón incluso antes de iniciar su viaje inaugural. Un problema creciente provocado por el fallo humano que, según esta teoría, los pasajeros no supieron de esto hasta que fue demasiado tarde.

Supuesta mancha negra provocada por el incendio.

Esta teoría defiende que el impacto contra el iceberg no habría causado un
efecto tan devastador si no fuese porque, en una coincidencia mortal, el golpe se produjo en la zona de la embarcación que había sido debilitada por el incendio. Como se defendía también en su momento, la fortaleza del Titanic se basaba en muchos sistemas de seguridad, y sólo un accidente en el que se acumulasen varias incidencias podrían provocar su hundimiento. Todas las miradas vuelven al empresario Morgan y su cancelación del último minuto. ¿Tal vez él sí sabía lo del incendio?

Historia del RMS Titanic

El RMS Titanic, atracado en Southampton.

Todos conocemos al barco más famoso del siglo XX y puede que del XXI gracias a la película del director James Cameron. El lujosísimo RMS (Royal Mail Steamer, Vapor de Correo Real) Titanic, con sus 271 metros de eslora (largo), 28,5 metros de manga (ancho), 46.000 toneladas brutas y la altura de un edificio de 11 pisos, fue ideado por J.P. Morgan y J. Bruce Ismay en 1907, como el segundo de tres super transatlánticos, Olympic, Titanic y Gigantic (éste último renombrado a Britannic tras la

Timón y hélices central y de babor.

Cubierta de botes y de paseo de 2ª clase.

tragedia del Titanic). El buque se comenzó a construir en los astilleros de Harland & Wolf en 1908, y en 1911 su casco fue botado, para ser acabado en un plazo de 10 meses. Una vez terminado, partió desde Southampton en su primer (y ultimo) viaje, el 10 de abril de 1912, haciendo escala en Queenstown y finalmente hacia New York. El 14 de abril, a las 23:40 hora del puente, el transatlántico roza un iceberg a unos 500 kilómetros de las costas de América. El buque estaba dividido en 16 compartimentos estancos, separados por 15 mamparos (muros de contención) herméticos. Se inundaron 5 compartimentos (el 5 por muy poco), condenándose el destino del barco, pues con 4 inundados podría haber seguido a flote, e incluso, navegar. El problema de los mamparos era que no llegaban hasta arriba del todo, sino que se quedaban en la cubierta E (a duras penas la mitad de la altura del barco), por lo que el agua, a medida que subía, inundaba el siguiente compartimento, así hasta hundir el barco.

Plano del RMS  Olympic y del RMS Titanic.

 Durante 2 horas y 40 minutos de hundimiento se mezcló la cobardía de algunos como el propio dueño del barco, que subió a un bote mientras otros se quedaban para esperar a la muerte, con el valor y el heroísmo de otros, como los maquinistas, que se quedaron en las inundadas entrañas del barco paleando carbón y manteniendo los generadores en marcha. De no ser por ellos, las luces del barco hubieran permanecido apagadas desde las 00:10, por lo que hubiera sido imposible evacuar el barco. Como se verá en las próximas entradas, mucho se ha especulado sobre su hundimiento (una conspiración para cobrar del seguro, aprovechar que el barco quedó seriamente dañado pero no de hundimiento, para que un submarino alemán lo torpedeara, un incendio que debilitó el acero..) lo que hacen de esta tragedia una de las mayores y más misteriosas ocurridas en alta mar.

El Titanic en sus momentos finales, en la película de James Cameron.